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Il curioso apparecchio che vedete in questa immagine si chiama Smell+ ed è stato immaginato da James Auger, un designer che si è interrogato sul ruolo dell’olfatto nella comunicazione tra esseri umani. La maschera e i tubicini collegati ai corpi di due o più persone permettono di stabilire un immediato contatto olfattivo con il prossimo, secondo una modalità di scambio normalmente “censurata” dalla nostra cultura. Per educazione non ci si annusa a vicenda, anche se poi, gli odori ci guidano ancora come milioni di anni fa nella ricerca dei nostri simili.
Ma se la natura ci ha già dotato di adeguati ricettori olfattivi, a cosa servono le protesi di Smell+?
Auger spiega che tramite il design è possibile divulgare alcune conoscenze scientifiche. I prodotti, dotati di una specifica funzione, sono una forma di linguaggio che le persone facilmente comprendono. Smell+ invita perciò il pubblico a considerare l’importanza degli odori come fattore di interazione sociale. Al tempo stesso suggerisce la possibilità di addestrare il 5° senso e di esercitare un maggior controllo sulle esperienze olfattive di cui invece, molto spesso, non siamo neppure consapevoli.

Infine, in questo filmato James Auger provocatoriamente spiega come l’apparecchio può essere usato per individuare il proprio o la propria partner ideale. E qualcuno forse storcerà il naso…